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Do futebol ao basquete, da natação ao jiu-jitsu e a capoeira, o esporte é um modo de vida no Brasil. Em nível mundial, o Brasil inclusive detém grande número de medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos — 150 em um total de 23 participações. Não há como questionar a habilidade dos atletas brasileiros.

Um país dedicado ao esporte

Mas é no nível popular, no dia a dia, que a dedicação do brasileiro ao esporte mais impressiona. Além do futebol, onipresente nas telas e nos gramados da nossa terra, o Brasil se destaca pela grande popularidade de jogos como o vôlei, o basquete e mesmo o handebol.

Quanto às artes marciais esportivas, o jiu-jitsu e o judô são amplamente praticados. Não é à toa que o país possui inúmeros campeões nestas modalidades, sendo os irmãos Gracie responsáveis até pela criação de um novo estilo marcial, conhecido no exterior como Jiu-jitsu Brasileiro.

Mais de um terço da população brasileira pratica esportes ativamente. Mais de 40% acompanham o futebol de perto; 1 em cada 4 brasileiros frequenta estádios. O Brasil também segue de perto UFC, Fórmula 1 e tênis e muitos outros esportes, com uma enorme presença online.

E o que falar das apostas? De acordo com uma pesquisa da UOL deste ano, a aposta esportiva é o modelo mais popular de aposta no país; 64% da população brasileira já participaram de apostas em jogos, enquanto que 80% já ouviram falar da modalidade. Não é de espantar que sites de apostas como a Parimatch Brazil tenham tanta popularidade.

Isso tudo nos revela a imagem de um povo obcecado por tudo que diz respeito ao mundo esportivo. Mas o que atrai tanto o povo brasileiro aos vários esportes? Aqui entram em jogo (sem trocadilho!) vários fatores. Vejamos alguns deles.

A cultura física

Já vem de longa data a cultura física do brasileiro. Ainda nos tempos do império, em 1851, foram iniciados os primeiros programas de educação física obrigatória (então chamada de “ginástica”) nas escolas. Durante a Ditadura Militar, o governo também investiu muito na educação física, procurando estimular um esportivismo que colocasse o Brasil no mapa.

Hoje em dia, continua sendo obrigatória a educação física no currículo escolar. As aulas de capoeira, o treino de futebol desde criança — isso tudo faz parte da criação de muito brasileiro, o que sem dúvida serve para estimular o amor pelo esporte.

Além disso, a própria cultura brasileira enfatiza muito o bem-estar e a competência física, como notam os estrangeiros que vêm para cá. O Brasil, aliás, é o segundo país do mundo com a maior indústria de fitness (os EUA vêm em primeiro), possuindo mais de meio milhão de profissionais de educação física.

O clima

Hoje em dia não é considerado boa praxe atribuir fenômenos sociais ao clima. Mas como negar o impacto da meteorologia? Compare o Brasil com um país onde metade do ano é preciso estar agasalhado e tomar cuidado para não tomar friagem. Como seria possível um país do hemisfério norte praticar tantos esportes o ano todo?

Bem, possível pode ser, mas talvez não seja tão atraente correr por aí com a temperatura perto de 0 graus — ou abaixo. Mas quando voltamos os olhos para o Brasil, vemos uma terra enorme onde em lugar nenhum fica tão frio que, por meses, não seja possível praticar os mesmos esportes de sempre.

Além disso, o clima quente acaba mesmo por estimular a prática dos esportes. Seja aquele vôlei de praia, natação, ou até mesmo esportes raros como a vela, a geografia e o clima brasileiros oferecem todas as vantagens imagináveis.

O avanço social

O Brasil pode não ser um país pobre em termos de PIB per capita, mas tem um dos maiores níveis de desigualdade do mundo. 63 milhões de brasileiros — quase 30% da população — vivem com uma renda domiciliar mensal de menos de R$ 500.

O que isso quer dizer para o esporte? Simples: para muita gente, o esporte é uma carreira atraente, permitindo não só escapar da pobreza, mas também atingir um nível de fama e riqueza difícil de conceber.

Não é de espantar que uma grande porcentagem dos grandes futebolistas brasileiros, por exemplo, vieram de origens humildes. A começar com o próprio Pelé, cuja infância foi passada na pobreza.

Não só o futebol, mas também outros esportes oferecem a qualquer garoto ou garota brasileiros uma chance de avançar no mundo — uma chance sem igual, onde quase tudo depende de esforço e talento.

O temperamento

O brasileiro é famoso por ser acolhedor, caloroso, bem-humorado, alegre. Claro, o brasileiro que nunca saiu do Brasil pode achar que não é bem assim, mas experimente visitar um país do Leste Europeu, ou mesmo os Estados Unidos, e você logo verá um contraste.

Esse temperamento do brasileiro também tem um impacto nas atividades que este prefere. O brasileiro gosta de jogos ao ar livre, com amigos e colegas. Vale notar, inclusive, que essa predileção se estende aos dois sexos: a diferença entre homens e mulheres que dizem praticar esportes é muito pequena.

Já desde as competições escolares, o esporte é um jeito de conhecer novas pessoas, fazer amigos, encontrar namoradas e namorados. A natureza sociável da brasileira, do brasileiro, se vê perfeitamente à vontade no meio esportivo.

Conclusão

Quando se trata de um fenômeno tão diverso e difundido quanto o esporte — e isso em um país de 220 milhões de pessoas —, é difícil tirar conclusões fáceis e óbvias. Mas dito isto, não há dúvida de que os fatores que vimos acima influenciam e moldam a popularidade dos esportes no Brasil.

Por que o Brasil ama o esporte? Sem dúvida, a cultura, o clima, as condições sociais e o caráter dos brasileiros e brasileiras ajuda a explicar este porquê.