Com gol e faixa de capitão, Thiago Mendes viveu noite de consagração em São Januário

Thiago Mendes recebeu de Renato Gaúcho a braçadeira de capitão na estreia do treinador no Vasco nesta quinta-feira, diante do Palmeiras, e, mais uma vez, foi um dos melhores jogadores do time. O simbolismo da braçadeira é mais uma confirmação de um status da ascensão recente vivido por um dos principais líderes do atual elenco vascaíno.

Para coroar seu melhor momento no Vasco, o volante de 33 anos balançou as redes pela primeira vez com a camisa vascaína para empatar a partida. Um belo gol, com muitos dos méritos da construção para Thiago. Aos 17 minutos da segunda etapa, ele conseguiu quebrar a linha de marcação do Palmeiras, tabelou com David e invadiu a área para finalizar com categoria no canto esquerdo de Carlos Miguel. (Veja os melhores momentos no vídeo acima).

O Vasco melhorou bastante no segundo tempo e chegaria ao gol da vitória por 2 a 1 aos 27 minutos, com Cuiabano.

– Fui coroado com o gol. Tenho que dar os parabéns para a equipe, o Vasco foi uma equipe vencedora, se entregou o tempo todo em busca da vitória. A torcida veio para ver isso, muita garra, determinação e o resultado positivo hoje – disse o volante na saída de campo.

O momento de Thiago constrasta com um início tímido no clube, marcado por alguns problemas físicos e pela dificuldade para retomar o condicionamento após passar duas temporadas no futebol do Catar. O jogador chegou em julho do ano passado, como a primeira contratação da gestão de Admar Lopes como executivo de futebol.

O crescimento exponencial do volante acontece desde o fim de novembro, quando finalmente mostrou ao que veio e se firmou como titular do meio-campo do Vasco. A grande virada de chave veio na goleada por 5 a 1 sobre o Internacional, quando recebeu oportunidade como titular com Diniz e teve grande atuação.

Desde então, o volante merecidamente não saiu mais dos onze iniciais. Ele foi peça-chave nos confrontos contra o Fluminense na semifinal da Copa do Brasil e um dos melhores em campo na final da competição.

Em 2026, o papel de Thiago Mendes no elenco ganhou ainda mais importância. O Vasco perdeu três das principais referências dentro de campo nesta primeira janela de transferências. Vegetti e Coutinho, dois capitães da equipe, saíram do clube. Rayan, protagonista do time, foi vendido. Carente de novas lideranças, o clube viu Thiago Mendes assumir naturalmente a função de liderança.

No início da temporada, Léo Jardim era, muitas vezes, a escolha de Fernando Diniz para ser o capitão do Vasco. A braçadeira passou para Thiago Mendes logo no primeiro jogo de Renato Gaúcho, que explicou a filosofia por trás da mudança:

– Eu tive uma conversa com o grupo. Sobre o capitão, eu conversei com o Léo Jardim. Quando cheguei no Grêmio em 2010, o Victor era capitão, e eu disse que goleiro não poderia ser capitão. Primeiro que goleiro não pode sair toda hora da área. Respeito o Léo, vai continuar sendo um líder, mas o meu capitão tem que estar em campo. Posso mudar na sequência, mas o Thiago foi muito bem.

Em sua estreia, Renato optou por preencher o meio-campo com uma formação com três volantes para buscar maior sustentação defensiva. Durante a entrevista coletiva após o jogo, o comandante exaltou o papel do trio e rasgou elogios a Thiago Mendes:

– Uma das jogadas, se não a principal jogada do Palmeiras, é a bola aérea. O Hugo é muito bom na bola aérea. Então, para o nossos sistema defensivo, era necessário um cara bom na bola aérea. O Tchê Tchê é um jogador que se movimenta bastante e dá bastante opção no meio – disse Renato, que completou:

– O Thiago eu conheço de outras datas, é um grande jogador também. Eu coloquei o meio de campo com um jogador a mais na bola aérea, o Tchê Tchê que se movimenta bastante e o Thiago, que, sem dúvida alguma, atravessa um grande momento. Não só pelo gol que ele fez, mas pelo que ele jogou – concluiu Renato Gaúcho.

Apesar do bom momento, Thiago Mendes não poderá estar em campo no próximo compromisso do Vasco. O atleta levou o terceiro cartão amarelo contra o Palmeiras e precisará cumprir suspensão. A equipe de Renato volta a campo pelo Brasileirão no domingo para enfrentar o Cruzeiro, às 20h30 (de Brasília), no Mineirão.

Fonte: ge